Karapatan roept Commissie voor de Mensenrechten (CHR) op om toenemende schendingen van mensenrechten te onderzoeken vóór de start van de verkiezingscampagne

Mensenrechtenalliantie Karapatan veroordeelde de toenemende schendingen van de mensenrechten en het internationaal humanitair recht in het hele land die de afgelopen week zijn gemeld. Karapatan deed de oproep aan de Commissie voor de Mensenrechten (CHR) om deze schendingen te onderzoeken, vooral nu het land zich voorbereidt op de start van de officiële campagneperiode voor de komende verkiezingen van 2022.

“De betreurenswaardige aanvallen op mensen en gemeenschappen in de afgelopen week, inclusief het schietincident in een boerengemeenschap in San Jose del Monte, Bulacan, en de luchtaanvallen op een inheemse gemeenschap in Gonzaga, Cagayan, moeten worden onderzocht, en hun daders verantwoordelijk worden gehouden. We vragen dringend de aandacht van onafhankelijke instanties zoals de CHR, medemensenrechtenverdedigers en lokale autoriteiten om deze incidenten te onderzoeken”, bracht Cristina Palabay, secretaris-generaal van Karapatan, naar voren.

Op 28 januari, tijdens een onderzoeksmissie onder leiding van de boerenbeweging KMP en de alliantie van boeren te Bulacan over de sloop van huizen in een boerengemeenschap in de Barangay Tungkong Mangga in San Jose del Monte, Bulacan, hebben zwaarbewapende bewakers van vastgoedbedrijf Araneta Properties Inc. acht leden van het onderzoeksteam beschoten, en ook 20 boeren en ten minste zeven minderjarigen, bewoners van die gemeenschap.

Twee juridisch onderlegde vrijwilligers van het onderzoeksteam raakten gewond nadat ze werden geraakt door bamboestokken toen de gewapende bewakers het team en de bewoners uiteendreven. Hun persoonlijke bezittingen - waaronder hun tassen, portemonnees, mobiele telefoons - en hulpgoederen die zouden worden uitgedeeld aan de families die getroffen waren door de sloop, werden illegaal in beslag genomen door de bewakers.

Araneta Properties Inc. is eigendom van Gregorio "Greggy" Araneta III, de echtgenoot van Irene Marcos, de zus van presidentskandidaat Ferdinand “Bong” Marcos. Ondanks het feit dat ze  begunstigden van landbouwhervorming zijn, worden boeren in de genoemde gemeenschap al lang bedreigd door functionarissen en werknemers van Araneta Properties Inc. Dit is het derde incident sinds 2021, waarbij de particuliere bewakers van het bedrijf bewoners uit hun huis zetten of gebouwen slopen in het licht van plannen om een woonwijk voor welgestelden te ontwikkelen.

Ondertussen meldde Kagimungan, de regionale afdeling van de KMP in Cagayan Valley, luchtbombardementen op een inheemse Agta-gemeenschap in de wijk Bagsang van Barangay Sta. Clara, Gonzaga, Cagayan, door troepen van de 5e Infanteriedivisie van het Filippijnse leger, die op 29 januari rond 04.00 uur begonnen. Ongeveer vijf bommen werden in de ochtend gedropt, gevolgd door beschietingen vanuit twee tot drie helikopters die boven de gemeenschap cirkelden. Nabijgelegen gemeenschappen werden ook gebombardeerd en de bombardementen reikten tot Barangay Maguing in Sta. Teresita. Karapatan wacht momenteel op verdere updates van de gemeenschap.

De functionaris van Karapatan verklaarde verder dat “deze incidenten een reden tot ongerustheid zouden moeten zijn, aangezien beide gemeenschappen het doelwit waren van staatstroepen of gewapende bewakers, zonder acht te slaan op het recht op leven en veiligheid van burgers en personen, in strijd met fundamentele rechten en internationaal humanitair recht.”

“Aangezien de verkiezingscampagne over een week begint, roepen we op tot waakzaamheid tegen door de staat gesteund geweld, vooral wanneer publieke participatie en betrokkenheid bij de actuele landelijke kwesties tijdens verkiezingen worden aangemoedigd. Aanvallen op levens en de veiligheid van de mensen zijn nooit gerechtvaardigd, en staatstroepen hebben niet het recht om personen en gemeenschappen aan te vallen. We houden het Duterte-regime volledig verantwoordelijk, als een regime dat dergelijk geweld heeft aangemoedigd en hier toe heeft aangezet, zoals in de afgelopen zes jaar van het bewind”, eindigde de Karapatan-functionaris. ###